A principal jogabilidade de Fortnite Battle Royale segue o formato padrão do gênero Battle Royale. O jogo nominalmente é jogado por conta própria, ou em um esquadrão de dois a quatro jogadores, com até 100 jogadores participando de cada rodada. A rodada começa com os jogadores, sem armas, saltando de ônibus flutuantes ("Ônibus de Batalha"), em seguida, implantando um planador em uma região de terra. O layout fixo da ilha inclui vários pontos de referência e locais nomeados, enquanto uma distribuição aleatória de armas, escudos e outros recursos de suporte de combate podem ser encontrados ao pesquisar prédios e outros locais. O objetivo é ser o último jogador ou time vivo, eliminando ou evitando outros jogadores. Com o tempo, a zona segura do jogo (representando o olho de uma tempestade que está devastando o mundo), diminui de tamanho, e os jogadores pegos fora da zona sofrerão danos, potencialmente morrendo. Isso direciona os jogadores sobreviventes para espaços mais apertados, forçando os encontros dos jogadores. Os jogadores podem pilhar inimigos derrotados por equipamentos. O fornecimento aleatório de gotas ocorrerá durante uma partida, fornecendo armas e itens aleatórios. Como no jogo Fortnite original, Fortnite Battle Royale é jogado principalmente em uma perspectiva em terceira pessoa, com a habilidade de mudar para a primeira pessoa ao usar armas com miras telescópicas.